Trường Hợp

Trường Hợp đặt em ngồi vào bàn của một thám tử hồ sơ. Mỗi vụ là một tập giấy thật sự: lời khai của ba người liên quan, một tấm ảnh lấy liền vẽ tay chụp ở hiện trường, vài giấy tờ như vé gửi xe, hoá đơn, tin nhắn nhóm, tờ lịch bóc, sổ ghi, có vụ còn kèm bản đồ ấp. Vụ việc đều hư cấu và nhẹ nhàng — chậu quất Tết biến mất, hộp mứt bị tráo, hai mâm cỗ đám cưới không cánh mà bay — không có bạo lực. Việc của em là tìm ra hai thứ vênh nhau, nối chúng bằng chỉ đỏ, rồi viết biên bản chỉ đúng người, đúng việc, đúng lý do.

Bốn ngăn trên bàn

• Tài liệu: dòng nào có viền đỏ đứt nét thì chạm để ghim lên bảng.
• Ảnh hiện trường: giữ ngón tay trên ảnh rồi rê, một chiếc kính lúp hiện lên phía trên ngón tay. Chữ trên giấy nhớ, kim đồng hồ, nhãn giá dưới nắp hộp chỉ đọc được khi phóng to. Khi kính lúp loé vàng là đang đứng trên một chi tiết lạ: thả tay để ghim.
• Bảng ghim: kéo từ một tấm sang tấm khác để căng một sợi chỉ đỏ. Nếu hai thứ mâu thuẫn (lời khai nói 9 giờ ở chợ, tin nhắn lại cho thấy 8 giờ 15 ở sân thượng) hoặc trùng nhau đáng ngờ (cùng nét chữ, cùng một chiếc đồng hồ), sợi chỉ căng lên, tem VÊNH hoặc KHỚP đóng xuống. Nối sai thì chỉ đứt và mất 5 uy tín.
• Kết luận: điền bốn ô — Ai đã làm, Đã làm gì, Vì sao, Bằng chứng nào. Chữ trong ô "Đã làm gì" và "Vì sao" chỉ mở khi em đã ghim đúng manh mối; ô "Bằng chứng" là một trong các sợi chỉ đã nối. Nộp sai mất 10 uy tín và chỉ được báo "đúng 2/4", không nói ô nào sai.

Ba chế độ

Hồ sơ

Mười ba hồ sơ dựng tay chia ba chương: Xóm nhỏ (khu tập thể Hà Nội, sân trường Huế, chợ Hàn, xóm bánh chưng Hải Hậu), Phố chợ (tiệm bạc Hải Phòng, chợ hoa Tết, bến Ninh Kiều, đám cưới quê Đồng Tháp) và Đường xa (bến xe Tết, Đà Lạt, Quy Nhơn, Châu Đốc). Hồ sơ nào cũng có một ý mới: bóng cột cờ chỉ giờ, đồng hồ trong gương, giá hoa theo mùa, áo đổi giữa hai ảnh, giọng địa phương lộ trong lời khai, tuần trăng trên lịch bóc, con nước ở bến sông. Khép hồ sơ này mới mở hồ sơ sau; hồ sơ đang dở được lưu, mở lại là làm tiếp.

Vụ hôm nay

Mỗi ngày một vụ ngắn, giống nhau cho mọi người. Điểm tính theo uy tín còn lại và thời gian khép vụ, có bảng xếp hạng riêng.

Lượt tập

Một vụ ngắn mới mỗi lần bấm, để luyện tay trước khi vào hồ sơ khó.

Chuỗi vụ xuyên chương

Ở bốn hiện trường có một con chim sẻ gấp giấy nằm lẫn đâu đó. Nó không cần để khép vụ đang mở, nhưng soi ra là được ghi vào "Hồ sơ treo". Hồ sơ cuối nối tất cả lại, và chim sẻ nào em tự nhặt được sẽ cộng thêm điểm.

Mẹo lên tay

• Đọc giờ, nơi chốn, đồ vật trước, lời lẽ sau. Phần lớn sợi chỉ đúng nối một lời khai với một giấy tờ hoặc chi tiết ảnh.
• Người nói dối chưa chắc là người làm. Có hồ sơ có hai người nói dối — chỉ một lời nói dối dẫn tới việc cần tìm.
• Chữ còn khoá trong biên bản là lời nhắc: em còn thiếu manh mối ở đâu đó, thường là trong ảnh.
• Gợi ý có giá 5, 10 rồi 15 uy tín. Giữ đủ 90 uy tín là được ba sao.

Bàn làm việc và việc mỗi ngày

Khép hồ sơ được xu để nâng đèn bàn (kính lúp to hơn), sổ tay dày (đánh dấu tài liệu còn manh mối), người quen ở phường (gợi ý rẻ hơn) hoặc đổi mặt bàn. Mỗi ngày có ba việc nhỏ; làm xong được thêm xu và giữ chuỗi ngày.